Martin Smith Même si ses derniers coups de patin officiels sont survenus trois décennies avant l'avènement de l'autoroute de l'information, Maurice Richard est loin d'être un inconnu sur le Web.

Une recherche sommaire dans toutes les langues recense tout près de 130 000 sites, treize fois plus qu'une recherche exclusivement française.

Les innombrables références multiples à un même site ou à d'autres Maurice Richard - dont un greffier adjoint suppléant dans la fonction publique fédérale... - réduisent beaucoup l'éventail, mais il doit tout de même en rester un bon millier de différents.

On s'y intéresse même aux Pays-Bas comme on peut le constater sur un site initialement consacré au Canadien, mais où une section spéciale sur le Rocket affiche depuis quelques jours des bulletins quotidiens sur son état de santé.

http://www.spelten.is.nl/MauriceRichard

Plus près de chez nous, les consultations doivent évidemment débuter avec la section qui lui est officiellement dédiée dans la section « Historique » du club de hockey Canadien. Un véritable hommage en images, en textes et en statistiques y est rendu au célèbre numéro 9.

http://www.canadiens.com/francais/hist

Divers médias, dont le portail virtuel de Quebecor, ont aussi récemment mis en ligne des dossiers retraçant les faits saillants de sa carrière.

http://www.canoe.qc.ca/ChronoStats/archive.html

Par ailleurs, les Montréalais ont un accès privilégié à une exposition permanente consacrée à sa vie et à ses exploits sportifs qui est installée à l'aréna... Maurice-Richard. Pour un petit aperçu virtuel, un site approprié.

http://www.tourismemaisonneuve.qc.ca/attraits/25.htm

Les recherches sur Internet permettent aussi de dénicher des documents audio-visuels, dont deux produits à une vingtaine d'années d'intervalle par l'Office national du film du Canada. Le premier, intitulé « Peut-être Maurice Richard », date de 1971 et a été réalisé par Gilles Gascon. On compte parmi les interprètes des gens comme Jacques Beauchamp, Butch Bouchard, René Lecavalier et Frank Selke. Beaucoup plus récemment, Jacques Payette a réalisé le documentaire vidéo intitulé Le Rocket.

http://www.nfb.ca/FMT/F/MSN/00/751.html

http://www.nfb.ca/rocket

Autre document audio-visuel, une Minute du Patrimoine consacrée à Maurice Richard et à une soirée inoubliable. En 1944, après une journée passée à déménager sa famille d'un bout à l'autre de Montréal, le Rocket marque cinq buts et obtient trois passes dans une victoire de 9 à 1 contre les Red Wings de Detroit. On trouve la référence dans la rubrique « Minutes » de la section « Médias ».

http://www.refletsdupatrimoine.ca

Autre support utilisé pour rappeler la carrière exceptionnelle du Rocket : la philatélie. Le 5 février dernier, à l'occasion du 50e match des étoiles de la LNH, Postes Canada a émis une série baptisée « La formation partante ». En vedette : Maurice Richard, Doug Harvey, Wayne Gretzky, Gordie Howe, Jacques Plante et Bobby Orr.

http://www.canadapost.ca/CPC2/phil/stamp/nhlf.html

Autre initiative spéciale où le Rocket a trouvé une place de choix : le concours lancé par la Société Radio-Canada pour déterminer les 30 plus grands exploits sportifs du siècle. Les internautes participants ont placé au quatrième rang la fameuse saison de 50 buts en 50 matchs du numéro 9 du Canadien.

radio-canada.ca/sports/exploitsiecle/nouvelles

Il n'est cependant pas toujours nécessaire d'avoir des moyens énormes pour rendre un hommage bien senti à une grande vedette. Étienne Séguin-Dupuis, un élève de l'école Marguerite-Bourgeoys, a bâti une page Web à partir de deux livres consacrés à Maurice Richard. On y retrouve, entre autres, une touchante photo du Rocket et de Félix Leclerc en pleine session de tir au poignet.

http://www.csmb.qc.ca/mbourgeoys/page58.htm

Finalement, pour mettre un terme à ce survol superficiel des ressources Internet consacrées au Rocket, un rappel qu'il fit partie des premiers membres de l'Ordre national du Québec. Maurice Richard est fait « Officier » en 1985 alors que son ami Félix Leclerc accède au rang de « Grand Officier ».

http://www.cex.gouv.qc.ca/ordre/86/86.htm

LE ROCKET SUR LE WEB
Un cyber-pèlerinage

Par J. Sébastien Chicoine — Canoë

Richard (Maurice), surnommé le Rocket, Montréal, 4 août 1921 - 27 mai 2000, joueur de hockey sur glace canadien. Véritable héros populaire du Québec, il fut la vedette du club Le Canadien de Montréal de 1942 à 1960.

 
  C'est bel et bien un héros national qui est mort. Si vous n'aviez pas envie ou encore ne pouviez pas vous rendre au Centre Molson pour attendre environ une heure afin d'avoir le privilège de voir feu le Rocket tout au plus 3.47 secondes — et croyez-moi, il s'agit d'un chiffre réaliste! — je vous offre respectueusement une série d'hypertinents sur la vedette. Je n'irais pas jusqu'à affirmer qu'il s'agit d'une liste exhaustive, mais il s'agit quand même d'une synthèse assez complète.
 
 Je vous invite d'abord à visiter le très beau microsite entièrement dédié au Rocket qui a été préparé par mes collègues des sports.
 
 Commencons par la tranche d'histoire la plus connue au sujet de Maurice; la fameuse émeute. Vous pourrez lire, dans les archives du quotidien Le Devoir, l'éditorial de André Laurendeau au lendemain de l'événement.
 
 Vous pourrez ensuite visionner la fameuse Minute du patrimoine de Postes Canada dédiée au non moins fameux épisode du déménagement. Fait à noter, il y a une légère erreur de script dans ce court métrage; en effet, l'épisode de la vie de Maurice s'est déroulé un 28 décembre, en 1944 plus précisément. Or, si vous observez bien l'image — après avoir cliqué dans le carré «Regarder la minute» situé dans le coin supérieur gauche de la page —, le film a clairement été mis en scène en plein milieu de l'été...
 
 Je propose ensuite la page de Maurice sur le site du Gouvernement du Québec dédié aux membres de l'Ordre du Québec. Maurice avait été fait officier en 1985. Il était également officier de l'Ordre du Canada depuis 1967.
 
 Vous pouvez également visiter la page du musée l'Univers Maurice «Rocket» Richard, situé dans l'Aréna Maurice-Richard. Il n'y a malheureusement pas grand chose à voir, sinon l'adresse dudit aréna. Côté musée, vous pourrez vous recueillir sur la page Maurice Richard de l'exposition «Fous du hockey» du Musée de la Civilisation de Québec.
 
 Bien entendu, on ne peut effectuer un cyber-pèlerinage sur Maurice sans s'arrêter par le site du Canadien de Montréal. On peut se rendre sur l'accueil ou encore sur la page concernant le tout nouveau trophée Maurice Richard, qui sera remis au joueur ayant compté le plus de buts en saison régulière qui sera remis, cette année, à Pavel Bure. Il serait difficile également de ne pas visiter le site du Temple de la renommée du hockey, où il a été intronisé en 1961, immédiatement après avoir pris sa retraite. Finalement, le site officiel de la Ligue nationale de hockey présente, elle aussi, ses cyber-respects au Rocket.
 
 Une des pages les plus touchantes que j'ai trouvées lors de mes recherches est celle de Étienne Séguin-Dupuis. Malheureusement, je ne sais pas de quand cette page date, ni l'âge de son auteur, mais c'est vraiment joli et très bien fait!
 
 Toutefois, le site le plus impressionant que j'ai trouvé est sans nul doute le site d'un hollandais, Marco Spelten, qui après avoir visité le Québec à quelques reprises, est tombé amoureux du Canadien de Montréal. Il a alors entrepris de construire un «fan site» pour le club de hockey, mais plus il en apprenait, plus il constatait que Maurice était un personnage important de l'histoire et, constatant de plus qu'il n'existait pas de site dédié au Rocket, il a décidé de transformer son site sur le Canadien en site sur le Rocket. Impressionnant!
 
 J'ai également trouvé quelques liens intéressants, même s'ils ne portent pas directement sur le Rocket. En premier lieu, il y a ce site d'un peintre qui vend des cartes de souhaits à l'effigie de ses oeuvres, dont une qui s'intitule «Rocket Richard».
 
 Il y a également cette page du Journal du Barreau, un article de Jacques R. Roy sur la constitution dont je vous cite ici le premier paragraphe mais que je vous invite quand même à lire au long; c'est très intéressant!
 
 «J'avais huit ans. C'était un soir de semaine de décembre, avant le souper autour de la table de cuisine. Avec mes frères, je m'étais attablé pour peaufiner mes tables de multiplication. Réal, l'aîné des six garçons, me permit alors mon premier contact avec la constitution. Tenant le journal La Presse en mains, il lisait: «C'est grâce à sa forte constitution que Rocket Richard a pu éviter une blessure grave à l'aine à la suite de la violente mise en échec de Bill Ezimky hier, au Forum». Quelques jours plus tard au retour de l'école, mon frère cadre, Bernard, m'en mit pleins les oreilles de la constitution. Sautillant devant moi comme un feu follet, il chantonnait que le mot le plus long de la langue française n'était pas «lastique» mais «antitutiticonstitututionnellement».»
 
 Puis il y a ce cours de français - langue seconde dispensé par Harcourt College Publishers et qui utilise des textes sur le Rocket afin de permettre aux étudiants de parfaire leur français. Cool!
 
 Finalement, pour conclure ce cyber-pèlerinage, je vous invite à aller visiter ce petit site qui m'a vraiment intrigué: il s'agit d'une page sur Maurice, par ailleurs assez bien faite, mais où on entend le thème des Teletubbies en musique de fond... Eh! bien...
 
 Voilà pour cette semaine...
 
 Salut Maurice! Tu nous manqueras!

Des centaines de visites sur le site Hollandais consacré au Rocket

ANDRÉ DUCHESNE

En créant un site Internet consacré uniquement au célèbre numéro 9 du Canadien de Montréal, le Hollandais Marco Spelten ne s’attendait pas à ce que des centaines de visiteurs viennent y fureter. C’est pourtant le cas et le phénomène a pris de l’ampleur au cours des deux dernières semaines.

<Au début, mon compteur de visites en dénombrait une quarantaine par jours. Puis, il y a deux semaines, lorsque les médias ont annoncé que Maurice Richard était à nouveau atteint du cancer, ce nombre est passé à 120 par jour. Dimanche (au lendemain du décès du Rocket), j’ai eu 1300 visiteurs et aujourd’hui (hier) au moins 2000>, disait-il hier lorsque joint par La Presse en Hollande.

Plusieurs Internautes ont même laissé un message de sympathies dans son livre des invités (guest book), croyant qu’il s’agissait d’un recueil de condoléances. Ça vous donne une idée de la qualité du site…

M. Spelten est devenu un véritable adepte du hockey et plus particulièrement du Canadien depuis son premier séjour au Québec en 1996 alors qu’il visitait des amis rencontrés au cours d’une excursion à vélo en Europe.

<Tout le mysticisme entourant le Canadien et Maurice Richard m’a frappé, raconte ce concepteur de site Web de 35 ans. Auparavant, je n’étais pas du tout intéressé par ce sport. Aujourd’hui, je m’occupe des relations publiques d’un club de hockey dans mon pays.>

Et il a bien sûr créé un site sur la Sainte Flanelle et un second exclusivement sur Richard en février dernier.

Né le 9/9/99

Marco Spelten est devenu père pour la première fois l’année dernière. Comble de bonheur, son fils adoré, Carl Joël, est né le 9 septembre 1999. <Le 9 du 9 1999>, lance-t-il la voie enjouée. Le bambin possède déjà un minuscule chandail du Canadien. Quel numéro porte-t-il? Le 9, bien sûr.

Marco peut également se vanter de posséder un des vieux bancs du Forum qui ont été vendus lorsque le Canadien a quitté le vénérable édifice de la rue Atwater pour installer ses pénates au Centre Molson. Le siège numéro 8 de la rangée A de la section 310 (blanc) est un cadeau d’un ami québécois, Gaston Thibeault de Sainte-Anne-des-Monts.

-         Vous avez dit Bibeau?

-         Non, Thibeault. Comme Jocelyn Thibeault, précise Marco qui, visiblement, connaît son histoire du CH du bout des doigts.

De son point de vue extérieur (c’est le moins que l’on puisse dire), il estime que la mort de Maurice Richard a fortement ébranlé le Québec. <C’est un peu l’âme et le coeur de votre province qui sont morts en même temps>, croit-il.

On vous l’a dit hier, son site sur le Rocket, comme celui dédié au Canadien, est fort complet. Même la revue de l’équipe a publié quelques lignes sur le site lui étant consacré dans son édition de janvier dernier.

On vous rappelle l’adresse : http://www.spelten.is.nl/MauriceRichard.